Localizado en un área céntrica de la ciudad capital de San Juan, se encuentra el complejo de viviendas El Zorzal Apartments, un proyecto de interés social liderado por la entidad LUCHA, Inc., organización de base comunitaria que atiende a varios de los sectores más vulnerables de la población.
Conoce cómo se benefició El Zorzal Apartments de
los fondos de recuperación
El Zorzal Apartments se ubica dentro de la urbanización Matienzo Cintrón, en Río Piedras. El complejo de viviendas permanentes y transitorias brinda un espacio seguro a personas identificadas con alguna vulnerabilidad. La inversión mediante el Programa de Vivienda de Interés Social (SIH) de los fondos de recuperación CDBG-DR que administra el Departamento de la Vivienda, permitió la implementación de sistemas de energía renovable para que los residentes tuvieran un lugar moderno y resiliente.
El objetivo del Programa de Vivienda de Interés Social (SIH, por sus siglas en inglés) es proporcionar financiamiento a organizaciones sin fines de lucro que trabajan con poblaciones de necesidades especiales para asegurar la accesibilidad de vivienda a personas de escasos recursos económicos con una amplia gama de impedimentos socioeconómicos, físicos, emocionales y de otro tipo. El programa SIH busca ampliar el inventario de vivienda, aumentar el número de personas atendidas con necesidades y llevar las viviendas de interés social existentes a condiciones dignas, seguras y sanitarias, en conformidad con todos los códigos de construcción y normas de salud y de seguridad aplicables, en las zonas afectadas por desastres.
El Zorzal Apartments cuenta con 22 unidades de una habitación y dos unidades de dos habitaciones que disponen de cocinas equipadas con gabinetes, estufa, nevera y mesa de comedor. Además, cada habitación incluye un espacio de closet, abanico de techo, aire acondicionado y cama. El baño es amplio, adaptado para cumplir con los estándares establecidos por la Ley ADA para aquellos residentes con alguna diversidad física o problemas de movilidad. La organización LUCHA, Inc. remodeló un total de seis (6) edificios en El Zorzal, ahora equipados con modernos sistemas de energía renovable de placas solares con baterías, cisternas y calentadores de agua solares para suplir a los ocupantes de cada una de las 24 unidades.
“El único requisito necesario para solicitar vivir aquí es no tener un hogar”, dice Emilio Villalobos, gerente administrador de El Zorzal Apartments. “Aquí recibimos los referidos de vivienda de otras organizaciones sin fines de lucro y evaluamos cada caso. Hacemos una entrevista inicial a los candidatos y coordinamos con el Departamento de la Vivienda, estatal o municipal, para tramitar los vouchers de Sección 8, así como cualquier otro servicio que necesiten”, explicó el administrador del proyecto de vivienda.
Para vivir en El Zorzal Apartments no es necesario tener ingresos, ya que, el alquiler de cada unidad se establece según los límites de ingresos de cada participante. Ese fue el caso de Gladimir Pacheco Casiano, quien dice estaba buscando un apartamento porque no tenía un lugar seguro para vivir. “Entré a clasificados online y a las redes sociales y este apartamento lo vi por primera vez en YouTube. Mi lugar favorito es la cocina, es lo más que me gustó cuando vine a verlo”, cuenta Pacheco Casiano sobre su nuevo apartamento.
Las instalaciones también cuentan con un área de laundry, oficina administrativa, áreas verdes y 14 estacionamientos. Los residentes de este complejo también cuentan con los servicios de una trabajadora social, un handyman para el mantenimiento de las unidades y coordinación de transportación para acudir a citas médicas.
