En el camino hacia la recuperación de las personas, sus viviendas y comunidades, el 2023 cerró con la satisfacción del buen trabajo realizado y con el compromiso de seguir trabajando arduamente para el bienestar de la Isla. Luego del devastador paso de los huracanes Irma y María, hoy día se hace evidente el impacto de los fondos de recuperación CDBG-DR en la revitalización de la sociedad puertorriqueña.
El Departamento de la Vivienda de Puerto Rico es la entidad responsable de administrar los fondos de asistencia -que incluyen- programas de recuperación a corto y largo plazo enfocados en la restauración y reconstrucción de viviendas, planificación y construcción de proyectos de infraestructura vital, desarrollo económico y revitalización.
El Programa de Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario para la Recuperación ante Desastres (CDBG-DR) es un programa de asignación de fondos muy abarcador que promueve oportunidades para la reparación y reconstrucción de vivienda digna y segura, pero que también ha provisto para el financiamiento y construcción de proyectos de infraestructura, proyectos de vivienda de interés social asequibles, entre otros objetivos de desarrollo.
Estos fondos también proveen asistencia a familias de bajos recursos con el financiamiento para la compra de su hogar; ofrecen oportunidades de capacitación a trabajadores para la adquisición de nuevas destrezas laborales y brindan subvenciones económicas y servicios de consultoría a emprendedores, ayudándolos a expandir sus negocios y a crear nuevos empleos.
Un breve resumen…
El Programa de Capacitación Laboral, que forma parte de los fondos de recuperación, ha apoyado a 23 organizaciones que ofrecen adiestramientos de trabajo alrededor de la Isla. El programa ayuda a personas desempleadas o subempleadas a encontrar empleo, mediante la capacitación en nuevas destrezas laborales relacionadas a la reconstrucción. Hoy en día, este programa ha impactado a 11,239 trabajadores en áreas como: turismo, albañilería, plomería, desarrollo de propuestas, administración de empresas, instalación de placas solares, administración de récord médicos, sistemas de información, entre otras disciplinas.
Por otro lado, el Programa de Asistencia Directa al Comprador -dirigido a nuevos compradores de vivienda- ha apoyado en la compra de 8,671 hogares desde sus inicios en julio de 2020. Las personas aún pueden solicitar para recibir asistencia financiera mediante una subvención de hasta un máximo de $60,000 para la compra de una vivienda.
Otro programa que ha rendido frutos para el desarrollo económico es el Programa de Financiamiento para Pequeñas Empresas, el cual ofrece subvenciones de recuperación de hasta $150,000 para incentivar la expansión de pequeños negocios que sufrieron daños tras el paso de los huracanes. El programa ha apoyado a 4,209 pequeñas empresas puertorriqueñas y continúa abierto a nuevas solicitudes de asistencia.
También continúa activo el Programa de Incubadoras y Aceleradoras de Pequeñas Empresas, el cual busca fortalecer la economía de la Isla mediante la incubación y aceleración de empresas locales. Este programa cuenta con el apoyo de 30 organizaciones que proveen mentoría, servicios de gestión y consultoría, concepción de ideas, acompañamiento en el proceso de incubación y/o aceleración, talleres prácticos y capacitación. Al momento se han beneficiado de este programa 6,104 emprendedores locales.
Otro programa activo es el Programa de Asesoría de Vivienda que ofrece orientación, libre de costo, a los residentes de los 78 municipios de Puerto Rico para mejorar sus habilidades financieras y presupuestarias durante el proceso de recuperación. Este programa ha brindado asistencia a 77,935 participantes y, desde el 2019 hasta hoy, continúa orientando a los ciudadanos interesados sobre temas de vivienda, alquiler accesible, preparación ante desastres, finanzas personales, entre otros.
La transformación de Puerto Rico continúa en marcha y los cambios han sido positivos. El año culmina lleno de logros, éxitos y desafíos superados, a lo largo y ancho de toda la Isla.
